OpenAI创始人参投！人造肉初创公司Uncommon获得3000万美元A轮融资

(资料图)

近日，英国的人造肉初创公司Uncommon（原HigherSteaks）宣布获得3000万美元A轮融资。此轮融资由总部位于伦敦的Balderton Capital以及总部位于纽约的Lowercarbon Capital领投，此外还有一些机构和天使投资者的参与，包括Open AI的联合创始人Sam Altman和他的兄弟Max。

Uncommon成立于2017年，总部位于英国剑桥，于近期正式由“Higher Steaks”更名为“Uncommon”。该公司主要开发培根以及五花肉产品，是众多致力于在全球的厨房和餐厅中推广培育“实验室培养肉”的企业之一。

Uncommon首席科学官Dr. Ruth Faram（左）、首席执行官Benjamina Bollag（右）

图片来源：Uncommon官网

然而，各类监管限制使得这类在试管中培育的动物细胞肉类难以在市场中推行。新加坡是目前全球唯一一个可以销售和购买人造肉的市场。美国食品和药品管理局（FDA）最近也开始批准这类人造肉产品，可供人类安全食用。

不过，也有一些国家正在抵这股新兴的人造肉浪潮。例如，意大利政府在今年三月就曾提出了一项禁止使用实验室培育食品的法案。该国农业部长Francesco Lollobrigida表示：“实验室的产品难以保证质量、健康，或是对于文化以及传统的保护。” [1]

此外，将人造肉引入市场的另一个长期挑战是难以低成本量产。目前，肉类替代品领域可分为两个方向：一是努力磨坊真肉质地、外观以及口味的植物蛋白肉产品；另一类则是在试管中用动物干细胞培育，即以氨基酸、糖、油脂等物质喂养干细胞，让肉慢慢长大的“实验室培育肉”。一些公司正在尝试将实验室培育肉与植物蛋白结合，以降低成本，将其更快地推向市场。

Uncommon生产的人造五花肉

图片来源：Uncommon官网

Uncommon表示，她们的技术借助mRNA（信使核糖核酸）的特性，使细胞能自行合成蛋白质。这也意味着无需采用敏感的基因编辑技术。联合创始人兼CEO Benjamina Bollag在TechCrunch的采访中表示：“随着越来越多的国家反对转基因食品，Uncommon希望这一新技术可以帮助扩大全球培育肉类的规模，同时降低监管风险。”

此外，这一申请中的专利技术，可以减少所需的原材料数量，并且与基因工程技术相比成本更低，能够帮助人造培养肉的价格逐渐接近传统肉类。

本次融资资金将用于扩大生产，并用于启动新加坡以及欧洲等地监管批准程序。同时，Uncommon也将密切关注美国市场。“拥有最发达人造肉类市场的新加坡或将率先获得批准，其他市场也将紧随其后。” Bollag表示。“尽管商业化生产的时间仍然待定，Uncommon的产品将首先引入高端餐厅，再考虑进入超市。”

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